Potential Biotechnological Applications of Venoms from the Viperidae Family in Central America for Thrombosis.

Central America is home to one of the most abundant herpetofauna in the Americas, occupying only 7% of the continent's total area. Vipers and lizards are among the most relevant venomous animals in medical practice due to the consequences of envenomation from the bite of these animals. A great diversity of biomolecules with immense therapeutic and biotechnological value is contained in their venom. This paper describes the prominent leading representatives of the family Viperidae, emphasizing their morphology, distribution, habitat, feeding, and venom composition, as well as the biotechnological application of some isolated components from the venom of the animals from these families, focusing on molecules with potential anti-thrombotic action. We present the leading protein families that interfere with blood clotting, platelet activity, or the endothelium pro-thrombotic profile. In conclusion, Central America is an endemic region of venomous animals that can provide many molecules for biotechnological applications.

Envenenamientos por mordedura de serpiente en Guatemala: revisión de literatura / Snakebite envenomings in Guatemala: literature review

El accidente ofídico es una enfermedad tropical desatendida que ocasiona un problema de salud pública en el mundo, siendo una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en las áreas empobrecidas de América Latina. En Guatemala se distribuyen 23 especies de serpientes venenosas de importancia médica. La composición de los venenos es compleja y diversa, resultando en una variedad de manifestaciones clínicas. Los departamentos con mayor incidencia de ofidismo son Petén, Alta Verapaz, Quiché, Escuintla e Izabal. Estos accidentes afectan más a hombres que a mujeres, siendo la mayoría agricultores; el rango de edad más comprometido es de 10-19 años y principalmente ocurren en miembros inferiores. El tiempo medio que tarda la víctima en llegar al hospital es de 5.6 h, siendo el retraso en la atención médica, un factor de riesgo para severidad y mortalidad. Los servicios de salud en ocasiones no cuentan con recursos idóneos para atender a las víctimas, brindando tratamiento sintomático. Simultáneamente, el tratamiento empírico tiene gran aceptación, sin embargo, los resultados de investigaciones realizadas con algunas plantas de uso común en casos de ofidismo, concluyeron que no es recomendable su uso aislado en el tratamiento del envenenamiento. Dada la falta de información se debe promover más investigación sobre el ofidismo en el país, siendo indispensable la elaboración de una ficha de reporte obligatoria. Además, deben elaborarse guías de tratamiento e identificación de serpientes para uso del personal médico, incluyendo programas de educación a nivel comunitario.

Snakebite envenoming is a neglected tropical disease that causes a public health problem in the world, being one of the main causes of morbidity and mortality in impoverished areas of Latin America. 23 species of poi-sonous snakes of medical importance are distributed in Guatemala. The composition of venoms is complex and diverse, resulting in a variety of clinical manifestations. The departments with the highest incidence of snakebites are Petén, Alta Verapaz, Quiché, Escuintla and Izabal. These accidents affect more men than women, the majo-rity being farmers; the most compromised age range is 10-19 years and they mainly occur in the lower limbs. The average time it takes for the victim to reach the hospital is 5.6 hours, with delay in medical care being a risk factor for severity and mortality. Health services sometimes do not have adequate resources to care for victims, providing symptomatic treatment. Simultaneously, empirical treatment is widely accepted, however, the results of research carried out with some plants commonly used in cases of envenoming concluded that their isolated use is not recommended in the treatment. Given the lack of information, more research on snakebite envenoming in the country should be promoted, making the preparation of a mandatory report form essential. In addition, snake identification and treatment guides should be developed for use by medical personnel, including education pro-grams at the community level.

Valor diagnóstico de las proteínas uPAR en sangre para el cáncer gástrico en Guatemala / Diagnostic value of blood uPAR proteins for gastric cancer in Guatemala

El cáncer gástrico es la neoplasia más frecuente del tubo digestivo, Guatemala posee altas tasas de incidencia y mortalidad. Helicobacter pylori se ha identificado como un carcinógeno gástrico, especialmente si la infección es por cepas que expresen factor de virulencia CagA, asociado a lesiones atróficas y precancerosas. Reportes previos indican que el análisis de biopsias gástricas en pacientes positivos para H. pylori, muestran un incremento de la expresión del activador del plasminógeno uroquinasa (uPA) y su receptor (uPAR). El presente estudio tuvo como objetivo determinar el valor diagnóstico de uPAR en sangre como marcador de cáncer gástrico en Guatemala y la asociación de uPAR con la infección por de H. pylori. Se tomaron muestras sanguíneas de pacientes diagnosticados con cáncer gástrico (n = 68) y controles sanos apareados por edad y sexo (n = 136) en cuatro instituciones de la ciudad de Guatemala, se determinó uPAR e IgG anti H. pylori por metodología Elisa. Los niveles de uPAR en pacientes con cáncer estaban significativamente elevados (p < .001), no se encontró diferencia por edad, sexo, apariencia macroscópica o microscópica del tumor. El cáncer gástrico se asoció significativamente a H. pylori (p = .03). El coeficiente de correlación biserial indica una relación negativa débil (rb = -0.01, p = .443) entre uPAR y H. pylori. Las curvas ROC en uPAR reportaron alta precisión (área bajo la curva = .80) para identificar cáncer gástrico. Estos resultados sugieren que los niveles séricos de uPAR pueden tener valor en el diagnóstico cáncer gástrico.

Gastric cancer is the most frequent neoplasm of the digestive tract, Guatemala has high incidence and mortality rates. Helicobacter pylori has been identified as a gastric carcinogen, especially if the infection is by strains expressing virulence factor CagA which is associated with atrophic and precancerous lesions. Previous reports indicate that gastric biopsy analyses in H. pylori positive patients show increased expression of urokinase plasminogen activator (uPA) and its receptor (uPAR). The present study aimed to determine the diagnostic value of uPAR in blood as a marker of gastric cancer in Guatemala and the association of uPAR with infection by of H. pylori. Blood samples were collected from patients diagnosed with gastric cancer (n = 68) and healthy controls matched by age and sex (n = 136) at four institutions in Guatemala City and analyzed for uPAR and anti-H. pylori IgG. uPAR levels in cancer patients were found to be significantly elevated (p <.001), but were not influenced by age, sex, macroscopic or microscopic appearance of the tumor. Gastric cancer was significantly associated with H. pylori (p = .03). The serial correlation analysis used to determine the correlation of uPAR with H. pylori showed that there is a non-significant weak negative Pearson's correlation coefficient (r = -0.01, p = .443) between both. The ROC curves for uPAR indicated high precision (AUC = 0.80) for detection of gastric cancer. These results suggest that serum uPAR levels may be valuable in the diagnosis of gastric cancer.